Il Castello

Il castello

Il castello di Oria fu costruito dall'imperatore Federico II di Svevia allo scopo di dotare la Puglia di un sistema difensivo adatto a proteggerla dalle continue incursioni di pirati e saraceni.

La costruzione del castello si inseriva nel più ampio piano di fortificazione della regione. Contemporaneamente furono, infatti, costruiti i castelli di Brindisi e di Castel del Monte, solo per citarne alcuni.

Il castello sorge sul più alto dei colli della città, costituiti da antiche e permeabili dune fossili. Su questo colle, in origine, sorgeva l'antica Acropoli messapica, della quale, già nel 1200 rimaneva ben poco.

Tuttavia le mura degli antichi edifici dovevano essere ancora ben solide, visto che le stesse mura del castello, per alcuni tratti, ne usano le stesse fondamenta, come rilevato da Cosimo De Giorgi che le descrisse nei suoi bozzetti. Il fortilizio svevo ha la forma di un triangolo isoscele, con il vertice orientato a nord e la base a sud, da cui si domina la campagna di quest'angolo di terra d'Otranto. I vertici meridionali culminano in due alte torri di forma cilindrica (la Torre del Salto e la Torre del Cavaliere), mentre nel vertice nord sorge un grande torrione quadrangolare, chiamato "Torre dello Sperone". Il muro meridionale del castello è ciò che resta dell'antica cattedrale che, intorno al Mille, aveva preso, in parte, il posto degli antichi edifici messapici.