Notizie generali

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Le origini di Ortelle sono dovute alle continue scorrerie che Guglielmo il Malo effettuava nel Salento, si pensa infatti che una volta distrutta Vaste gli abitanti si rifugiarono in questo luogo dando vita ad Ortelle.

Anticamente Ortelle era considerato luogo di villeggiatura per i benestanti di Castro che qui possedevano maestose ville e splenditi giardini, ma nel 1538 in seguito all'assedio e al saccheggio di Castro, gli abitanti si rifugiarono qui e l'antico casale cessò di essere luogo di villeggiatura trasformandosi in paese.

Monumenti importanti sono:

La Chiesa Parrocchiale costruita nel 1653 in stile barocco.

La Cripta della Madonna della grotta scavata nel tufo, a volta piana poggiata su due pilastri e con tre absidi.

La Chiesa dedicata a San Vito e Santa Marina, fu eretta nel 1776 sui resti di una cripta scavata nel tufo e dalle pareti affrescate.

Patrono di Ortelle è San Giorgio che viene celebrato con il coinvolgimento di tutto il paese il 10 Agosto; gli onori religiosi si tributano invece il 23 aprile.

Frazione di Ortelle è Vignacastrisi.

A Vignacastrisi sentita è la devozione per la Madonna del Rosario, protettrice del paese, che viene festeggiata il 17 ottobre.