Madonna della Strada

Madonna della Strada a Taurisano

La chiesa della Madonna della Strada a Taurisano fu costruita grazie alla volontà degli abitanti di Taurisano nel XIII secolo, nello stesso luogo dove sorgeva un antico insediamento di epoca basiliana che dipendeva, direttamente, dall'antica Abazia di San Nicola di Casole, nei pressi di Otranto

Realizzata in stile romanico, presenta una facciata monocuspidale con, al centro, un ampio rosone in pietra locale dove sono scolpite figure e simboli che si rifanno al Nuovo Testamento, mentre dal Vecchio Testamento sembrano tratti alcuni degli elementi vegetali ed animali.

Sulla facciata secondaria una meridiana resiste ancora al tempo, segnata da alcune iscrizioni greche, le ore sono scritte in greco e latino.

All'interno, degna di nota, è la cappella dedicata all'Annunziata, risalente al XVI secolo con affreschi che raffigurano scene della crocifissione, l'annunciazione, nostro Signore, la Madonna di Costantinopoli, Sant'Antonio da Padova e San Nicola di Mira.

La devozione degli abitanti di Taurisano per la Madonna della Strada risale a quasi 1000 anni fa: una storia locale, racconta l'intercessione della Vergine in occasione di una terribile epidemia di peste. Il sacro intervento salvò gli abitanti che, per ringraziamento, costruirono la chiesa e donarono alla statua un cordone d'oro.

Sicuramente il culto deve molto ai pellegrini che, dal nord Italia, giungevano a per far visita al santuario De Finibus Terrae a Santa Maria di Leuca seguendo la via della "Perdonanza"; infatti la chiesa nel 1996 è stata elevata a Santuario Mariano diocesano e dal 2004 la chiesa è stata proclamata ufficialmente santuario.

Da qualche anno il complesso è stato ristrutturato e a fianco è stata posta una colonna che sorregge la statua della Madonna.

Antistante alla chiesa c’è un menhir che, cristianizzato, è stato intitolato alla Madonna della Strada

I festeggiamenti dedicati alla Madonna della Strada si svolgono ogni anno il 7 e 8 settembre.