San Mauro: la struttura

San Mauro

(Note storiche gentilmente concesse a Japigia dal Dr. Luigi Bidetti)

Del complesso di S.Mauro sopravanza soltanto la chiesa. Di non grandi dimensioni, è stata datata al X-XI secolo. La costruzione è divisa in tre navate, è retta da sei colonne, con la consueta divisione tra bema e naos, comune a tutte le chiese bizantine.

Vi sono tre accessi, senza infissi, ed alcune strette finestre (spiracula). Il pavimento, quando esisteva, degradava lentamente verso l'entrata della facciata principale ed era caratterizzato dalla presenza di un gradino per tutta la larghezza della chiesa.

Era interamente affrescata con immagini di santi vescovi, monaci e militari, datate alla fine del XII-inizi del XIII secolo.

Nell'abside centrale semicircolare era visibile il Cristo (Deèsis) tra due figure, forse due angeli; al di sotto quattro figure di vescovi convergenti verso la finestrella. Solo pochi affreschi sono ancora decifrabili.

A breve distanza, si aprono nella collina dell'Altolido (storpiatura di Ortòlithon) alcune grotte. Nella più grande di esse, dove la leggenda vuole che sia stato rinvenuto il corpo di S. Mauro, un tempo vi erano degli affreschi e due altari. A pochi metri di distanza, sulla sommità della serra, un tempo dominava il monastero, affiancato da altri edifici. Di essi oggi rimane solo un cumulo di macerie.