Madonna del Gonfalone

La cripta della Madonna del Gonfalone

La cripta dedicata alla Madonna del Gonfalone, alla periferia di Tricase, è stata scavata tra il IX e l'XI secolo d.C. Inizialmente doveva essere una laura, utilizzata come rifugio e luogo di culto dagli antichi monaci, probabilmente negli anni delle persecuzioni iconoclaste. Successivamente divenne un monastero e infine una grancia, ovvero una fattoria-convento, che dipendeva all’Abazia di S. Maria de Amito nota anche con il nome di Santa Maria del Mito, dal nome della serra su cui sorge (Serra del Mito, appunto). 

Alla cripta si accede da un ingresso laterale; tutta la struttura si sviluppa intorno ad un antro quadrato in cui è collocato un altare con effige della madonna con il bambino e da cui si erge il campanile alto appena un paio di metri dal piano stradale. 

La volta dell'ipogeo è sorretta da diciannove colonne e le pareti laterali sono affrescate.

Nonostante sia stata più volte rimaneggiata, l'antica cripta bizantina conserva ancora il suo fascino originale.

Il 21 e il 22 agosto di ogni anno, nei pressi della cripta, si svolge una fiera dedicata alla madonna.